Nach einer gefühlt ewig langen Zeit liege ich mal wieder in meiner Lieblingshängematte und schreibe diesen neuen Beitrag, der letzte ist ja auch schon über einen Monat her, was mir aber viel länger her scheint, da in der Zwischenzeit einige Dinge passiert sind.

Ich fange mal mit dem Wochenende vor den Halbjahreprüfungen an (08.02), denn da habe ich zusammen mit Lucy erst zum zweiten Mal Chicha gemacht. Ich weiß gar nicht, ob ich das schon im letzten Beitrag erzählt habe, aber da Lucy bis Juli / August im Municipio in Taisha arbeitet, sehen wir sie nur noch am Wochende. Wir haben insgesamt zwei große Töpfe voll gemacht. Den zweiten durfte ich dann sogar fast komplett alleine machen, da Lucy mit dem Kochen angefangen hat. Also habe ich das gekochte Yuca mit dem Teng, einem sehr großen, paddelähnlichen Holzstab, zerstampft und dann sehr viel gekaut. Da der ganze Prozess etwa 1h gedauert hat, hat mir danach auch dementsprechend mein Kiefer wehgetan. Aber ich finde es sehr gemütlich an der Feuerstelle mit einem Topf zwischen den Füßen zu sitzen und Chicha bei Kerzenlicht zu machen.
Samstagabend hatte sich bei mir leider meine erste Erkältung angekündigt und Sonntag lag ich dann eigentlich den kompletten Tag nur im Bett. Am nächsten Morgen ging es dann noch im Dunkeln zum Frühstück, denn die 1. Prüfungswoche stand an (Prüfungen über das 1. Halbjahr), weswegen wir den frühen Bus genommen haben, der um ~6:15 abfährt.
Da ich ja noch ziemlich erkältet war, war ich nach dem Weg zur Straße ziemlich außer Atem, vor allem weil wir nach etwa der Hälfte die Regenwand hören konnten, die auf uns zu kam und wir den restlichen Weg hochrennen mussten. Aber ich kam semi-trocken in der Schule an. Alle Klassen waren bereits auf dem Schulhof versammelt, wo der Direktor eine kurze Rede hielt und dann ging es auch für alle in ihre Klassenräume. Allerdings waren die Lehrer sich etwas uneinig, wann denn die Prüfungen beginnen sollten und wann und ob es Pausen dazwischen gibt. So begannen dann einige um 7:30, wie auch Mr. Wilson und ich, andere erst um 8:00. Somit wussten wir beide dann auch nicht wirklich, wann die zweite Prüfung beginnt. Außerdem gab es auch zu wenige Kopien, weswegen ein Teil der Klasse länger schreiben durften, da sie erst später anfangen konnten und auf allen Prüfungen fehlte der Stempel des Vizerektors, was auch noch in Rekordzeit erledigt wurde. Aber am Ende des Tages wurden alle Prüfungen, die für Montag geplant waren, auch geschrieben. Am Dienstag gab es dann ein ähnliches Programm, diesmal jedoch um einiges organisierter als am Montag. Da ich noch ein bisschen Zeit vor der ersten Prüfung hatte, habe ich noch die restlichen bereits geschriebenen Prüfungen korrigiert.

Nach der Schule ging es für mich aber nicht nach Selva Vida, sondern weiter nach Macas, denn für den Mittwoch waren keine Englisch-Prüfungen eingetragen und das Zwischenseminar stand an. Am Mittwoch bzw. Donnerstagmorgen um 1:30 ging es dann im Nachtbus nach Cuenca, wo Sven und ich um 9:00 morgens ankamen und die anderen KulturLife-Freiwilligen trafen. Von dort aus ging es dann mit Bus und Camionetta zum Seminarhaus, welches etwas außerhalb von Cuenca liegt. Da das Seminar erst um 13:00 anfangen sollte, waren wir ungefähr 2-3h zu früh da, weswegen wir -Überraschung- auch die ersten waren. Also schauten wir uns das Gelände an, welches sehr schön war und es gab sogar Lamas und Schafe. Nach und nach kamen dann auch die anderen Teilnehmer und die Seminarleiter. Insgesamt waren wir 18 Freiwillige (6 davon machen ihren Freiwiligendienst in Peru) von 5 Organisationen und 3 Teamer. Alles zu beschreiben, was wir in den 4/5 Tagen Seminar gemacht haben, wäre viel zu viel. Aber ich kann sagen, dass mir das Seminar echt Spaß gemacht hat und ich viel neuen Input zu verschiedensten Themen habe (die wir uns selber aussuchen durften). Besonders toll fand ich auch immer die spontanen Erzählrunden, da man so auch sehr viel über ganz andere Projekte und das Leben anderer Freiwillige hier in Ecuador bzw. Peru erfahren hat, was total interessant war. Viel zu schnell waren die Seminartage vorbei.

Danach ging es aber erstmal nicht zurück in den Dschungel, da während dem Seminar die Februarferien angefangen hatten. Ich verbrachte noch ein paar Stunden mit einigen anderen Freiwilligen in Cuenca, aber abends stieg ich in dann in einen Bus mit dem Ziel Chiclayo, Peru. Nach dem einzigen Zwischenstopp, bei dem man nicht verschlafen konnte – der Grenze – musste man zuerst aus Ecuador aus- und dann nach Peru einreisen. Nach etwa 14 h Busfahrt kam ich endlich an. Dort bin ich dann zuerst mit einem Mototaxi zum nächsten Bankautomaten gefahren, denn in Peru ist die Währung der Sol, und ich hatte bis dahin nur US-Dollar bei mir. Am Abend kam dann auch Vanessa, die gerade im Süden Perus ihren FW-Dienst macht und es war richtig schön, sich nach über 6 Monaten wiederzusehen, denn so lange bin jetzt schon in Ecuador!! In den darauffolgenden vier Tagen erkundeten wir Chiclayo, gingen an den Strand im nahegelegenen Pimentel und machten eine Touristentour mit, bei der wir drei Museen (eines davon, das „Tumbas reales de Sipan“, soll sogar das beste Museum Perus sein) besuchten und sogar eine alte Inka-Pyramide sehen konnten.

Am 23.02. ging es spätnachmittags mit dem Bus wieder nach Ecuador. Allerdings hatte ich Vanessa als Sitznachbarin, da sie kurzfristig entschieden hatte, mich für 3 Tage in meinem Projekt zu besuchen, was ich sehr cool fand. Am 24.02. waren wir dann mittags auch schon in Macas, wo wir noch eine Nacht im Hostel verbrachten und am nächsten Tag ging es dann wieder ins Projekt, da am 26.02. die Schule wieder begann. Vanessa begleitete mich dann auch in eine Schulstunde, was ich richtig toll fand. Ansonsten musste ich noch die Halbjahresprüfungen korrigieren, die am Donnerstag und Freitag geschrieben wurden, während ich im Zwischenseminar war. Die Ergebnisse der Englischprüfung waren von Schüler zu Schüler teilweise sehr unterschiedlich. Manchmal war ich enttäuscht von einigen meiner Schüler, bei anderen war ich richtig stolz, da ich sehen konnte, dass sie für die Prüfung gelernt hatten. Auch mussten in den letzten zwei Wochen alle Noten der Schüler in ein Programm eingegeben werden, die dann direkt den Halbjahresschnitt im jeweiligen Fach ausspuckte. Wenn dieser unter 7 Punkten lag, war das Feld rot markiert, bei über 7 Punkten war es grün. Insgesamt habe ich leider einige „rote“ Schüler, was Mr. Wilson und ich im kommenden Halbjahr ändern wollen.

Letzten Freitag war ich ausnahmsweise nicht in der Schule, sondern fuhr morgens mit dem Bus an Macuma vorbei weiter nach Kankaim, einer anderen Communidad etwa 1h von Macuma entfernt. Dort traf ich mich mit Cesar und wir schauten uns gemeinsam das dortige Colegio an. Danach fuhren wir zu einer Familie und unterhielten uns mit ihnen und danach ging es in die Communidad Samikim, wo wir uns die Escuela anschauten. Das Ganze machten wir, da Cesar dort gerne ein neues Langzeit-Freiwilligenprojekt organisieren würde. Da wir nicht vom Bus abhängig sein wollten, um von einem Ort zum nächsten zu kommen, war Cesar mit seinem Motorrad da. Am Freitag bin ich also das erste Mal in meinem Leben auf einem Motorrad gefahren!! (Ich saß nur hinten drauf, Cesar ist gefahren und da die Straße dort nicht asphaltiert ist, war die Durchschnittsgeschwindigkeit etwa 20km/h, aber egal, ich fand es mega cool!) Da ich in Samikim noch Zeit hatte, bevor der Bus zurück eigentlich kommen sollte, zeigte mir ein Lehrer der dortigen Schule die dortige „Touristenattraktion“: einen riesigen Wasserfall, allerdings kommen laut dem Lehrer leider kaum Touristen. Der Bus kam, wie vorher angedeutet, leider nicht. Dafür hielt ein Pickup an dem Essensstand, an dem Cesar und ich warteten, und nachdem sie gegessen und wir uns alle ein bisschen unterhalten hatten, konnte ich mit ihnen mitfahren, was ganz lustig war, denn sie machten noch einen Zwischenhalt in Macuma. Dort gingen wir um 15:00 in „Jenny’s Karaoke-Bar“ und saßen dort noch eine halbe Stunde herum und quatschten.

Im Dorf habe ich seit einigen Tagen auch die abendliche Aufgabe die mittlerweile acht fast ausgewachsenen Küken/Hühner ins Hühnerhaus zu tragen, was sie bis jetzt noch nicht selber machen. Das Hühnerhaus durften wir vor den Ferien auch versuchen Vampirfledermaussicher zu machen, da diese anscheinend durch die größeren Ritzen zwischen den Holzplanken durchfliegen können und dann die Hühner verletzen. Also haben wir mit Kartonstücken und dünnen Ästchen die Ritzen verstopft

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After what feels like forever I am once again lying in my favourite hammock an writing this new entry. Since I uploaded my last one already more than a month ago. To me it feels like even more time has passed, because a lot of things have happened.

I am going to start with the weekend before the midterm exams (February 8th), because that was when I made chicha with Lucy for the only second time. I don’t know if I mentioned this in my last entry, but because Lucy is working in Taisha until July / August, we only see her on the weekends as the trip back and forth takes quite a while. We made to big pots of chicha. The second one I basically did by myself. So I mashed up the cooked yuca with the teng, a really big paddle-like wooden tool, and of course chewed a lot. Because the whole process took about an hour, my jaw hurt quite a bit afterwards. But I really enjoy sitting in front of the fire with only candle-light and a pot between my feet amd making chicha.
On saturday I noticed the first signs of my first cold here and on sunday I basically just lay in my bed. The next morning we had to take the early bus which leaves at 6:15, so it was still dark when we got up. We did this because it was the first day of the midterm exams.
Because I still had a cold I was breathing pretty hard on my way up to the big street, especially because we had to start running halfway up because we could hear the wall of rain comung towards us. But I arrived semi-dry at school. All the classes were already assembled on the school yard, where the head master was giving a short speech. Then the classes had to go to their classrooms. That morning was a little chaotic, because the teachers couldn’t decide when to start the exams and when or if there were breaks inbetween. So a few teachers like Mr. Wilson and me started at 7:30 while others started at 8:00. Then we both didn’t really know when the second one would begin. We also didn’t have enough copies, so one part of the class was allowed to write longer than the others because they started later and on all of the exams the stamp of the vice-head master was missing, so we did that in the shortest amount of time possible. But at the end of the day all the exams that were scheduled for monday were written. On tuesday we had a similar program but tgis time it was much more organized. And because I had some time left before my first exam I corrected the rest of monday’s exams.
After school I didn’t go back to Selva Vida. Instead I took the bus to Macas, because I didn’t have any exams on wednesday and my midterm-seminar would start on thursday. On wednesday or rather thursday morning at 1:30 a.m. Sven and I took the over-night bus to Cuenca, where we arrived at 9:00 a.m. and met the other KulturLife-volunteers. From there we took another bus and a camionetta to the seminar, which took place near Cuemca. Because the seminar didn’t start until 1p.m. we were about 3 hours early and -surprise- the first ones there. So we walked around the place, which was very nice and quite and there were even llamas and sheep. Then the teamers and othe other participants arrived. In total we were 18 volunteers (of which 6 volunteer in Peru) from five different organizations and three teamers. To try and tell everything what we did and talked about in the 4/5 days would be too much. But I will say that I really enjoyed the seminar and that I now have a lot of new input of various topics which we talked about vand were able to choose ourselves). What I especially liked were the times were we suddenly drifted off from on topic and told stories about our projects and lives here in Ecuador (or Peru), because it was really interesting to hear about the experiences of other volunteers in sometimes very different projects compared to mine. And way to quickly the seminar was over.

After that I didn’t go back to the jungle right away, because the february-holiday had started during the seminar. I spent a few hours with some of the other volunteers in Cuenca, but in the evening I took a bus. Its destination: Chiclayo, Peru. After the only stop I didn’t sleep through – the border, where I first had to leave Ecuador and then enter Peru – I arrived after 14 hours in the bus. There the first thing I had to do was take a mototaxi to the nearest ATM because in Peru the currency is the Sol and until then I only had US-Dollars with me. Later that day Vanessa, who is a volunteer in the south of Peru, arrived and it was reallynice to see each other after more than six months, which is the time I’ve been in Ecuador so far!! In the next four days we explored Chiclayo, visited the beach of the nearby town Pimentel and did a tourist tour where we visited three museums (one of them, the „Tumbas Reales de Sipan“ is supposed to be the best museum of Peru) and even got to see an old pyramid of the Inka.

On february 23rd we took a bus in the late afternoon back to Ecuador. I had Vanessa sitting next to me, because she short-handedly decided to accompany me for three days in my project, which I found really cool. On the 24th we arrived in Macas in the afternoon and spent the night in a hostel there. The next day we arrived at the project and the day after school started. Vanessa also accompanied me in one of the English lessons, which was great. Other than that I had to correct the midterm exams which were written on thursday and friday while I was at my seminar. The results of the English exams were partly very different for each student. Sometimes I was a bit disappointed, but other students I was really proud of because you could tell that they had studied for the exam.
The last two weeks we also had to put all of the English marks of the first term into a certain program which then directly told you the average of the first half of the school year. If it was below 7 of 10 points the entry was colored red, if it was 7 or above it was green. In total Mr. Wilson and I have many „red“ students which we want to change in the second term.

Last friday I was not in school, instead I took the bus and drove past Macuma to Kankaim, another community which is about an hour from Macuma. There I met up with Cesar and together we looked at the College there. Then we drove to a family and talked with them and after that we went to the community Samikim and looked at the school there. We did all that because Cesar wants to help start a new long-term volunteer project there. Because we didn’t want to be dependent of the bus to get from oneolace to the next, Cesar had driven ther on his motorcycle. So on friday I drove on a motorcycle for the first time in my life!! (Although I just sat on the back while Cesar drove and the average speed was about 20 km/h because it is a gravel road, but I found it really cool nonetheless!) In Samikim I had some time left before the bus back to the project was supposed to come, so a teacher of the school there showed me the local „tourist attraction“m a big waterfall, but according to the teacher hardly any tourists visit. The bus as indicated earlier did not come. Instead a pick-up stopped at the food stand Cesar and I were waiting at. After they’d eaten and we had all talked a bit I drove with them, which was quite entertaining, because we stopped in Macuma. There we went to „Jenny’s Karaoke-Bar“ at 3p.m and sat and talked for about half an hour, because they had planned that before I joined them.

At the project my new evening task is collecting the now eight semi-grown chicken and carrying them to their stable / house, because as of now they don’t do it by themselves but in a few days they should be able to do it. Before the holidays started we had to update the chicken stable because some kind of vampire bat is able to fit through the cracks between the wood planks the stable is made of and attack the chicken. So we tried to fill the cracks with cardboard and thin sticks to prevent that from happening.